I falchi su Linnut
Dal più cercato al meno noto, ognuno con la propria registrazione.
Gheppio e grillaio: due falchetti quasi uguali
Il gheppio caccia piccole prede da fermo, sospeso nel vento, poi si lancia con una picchiata breve. Il suo occhio percepisce anche il vicino ultravioletto. Un tempo si credeva che gli servisse a individuare le scie lasciate dai roditori con l'urina, ipotesi che ricerche più recenti considerano poco probabile.
Il grillaio è un piccolo falco che arriva in primavera: si riproduce dal Mediterraneo all'Asia centrale e passa l'inverno in Africa. Femmine e giovani somigliano tanto a quelli del gheppio che conviene affidarsi alla voce: un aspro « cei-cei-cei », diverso dal « ki-ki-ki » del parente. Nidifica in colonie su edifici, pareti rocciose o cavità degli alberi, e mangia molti insetti, oltre a piccoli uccelli, rettili e topi.
Pellegrino e sacro, i velocisti
Il falco pellegrino è lungo da 34 a 58 cm, con ali da 74 a 120 cm di apertura; sotto l'occhio ha una macchia scura di piume detta mustacchio. Per difendere il nido può attaccare in picchiata perfino rapaci grandi come l'aquila reale, che di norma evita. Caccia soprattutto uccelli di media grandezza.
Il sacro è un grande falco che nidifica dall'Europa centrale alla Manciuria. In volo orizzontale è tra gli uccelli più veloci, capace di 150 km/h. Chiama con un acuto « kii-ee » oppure con una serie di « kiak ». In Europa una parte dei giovani migra, mentre gli adulti restano per lo più nelle stesse zone.
Lodolaio, falco cuculo e smeriglio
Il lodolaio è snello, con ali lunghe e appuntite e coda squadrata: quando plana ad ali chiuse sembra un rondone. Cattura grandi insetti come le libellule, li passa dagli artigli al becco e li mangia volando in cerchio. È così rapido da prendere rondini e perfino rondoni, e rondini e balestrucci hanno un richiamo d'allarme apposta per lui.
Il falco cuculo nidifica in Europa orientale e in Asia, ma ne esistono piccole popolazioni anche in Italia. Si riproduce in colonie occupando nidi abbandonati di corvidi come il corvo comune, e sverna in Africa. Lo smeriglio è un falchetto del Nord che d'inverno può spostarsi a sud; caccia uccelli piccoli, dalla taglia di un passero a quella di una tortora.